Deambulo incesante por las calles de Qosqo. Casi hasta quedar exhausto. Estoy en búsqueda constante. Constante como el cambio. Busco sin saber a quién o a qué. ¿O quizá deba esperar a que alguien o algo me encuentre a mí?

Ha pasado ya más de un mes de mi primera toma de ayahuasca, y estoy ansioso por continuar. Esta ansiedad no solo es por la ayahuasca, sino también por el san pedro y cualquier droga alucinógena. Estanislao decía que uno podía aprender algo de estas experiencias. El motivó mi curiosidad por el viaje o “trip”, como el solía llamarlo. Pero deseo vivirlo dentro de una ceremonia mística y sagrada. Fuera de ello no me interesa. En su Almuerzo Desnudo, William Burroughs cita que “los hongos sagrados de Mexico permiten ver a Dios”. En fin, elevarme no solo con ayahuasca, san pedro, hongos. Bienvenido sea el keif, la marihuana, el hachich, el peyote, el LSD, y ustedes díganme cuáles otras.

Sin embargo, lo que me ha intrigado todo este tiempo es el significado de la palabra ayahuasca. ¿Qué relación puede tener esta planta con la muerte? Ayahuasca proviene de los vocablos quechuas “aya” que significa muerto y “waska” que equivale a soga o cuerda. Vendría a ser cuerda o soga del muerto. También escuché que la llaman la enredadera de la muerte.

He conversado con un par de shamanes y sobre todo con personas que la han probado y la idea generalizada es que el efecto varía de persona a persona. Pero muchos concuerdan en decir que produce una limpieza física y energética durante la cual uno puede verse cuando era niño o incluso en otras vidas pasadas. Otros manifiestan que es como sentirse que te mueres y después que estás vivo otra vez. Es entrar en un estado de inconciencia en donde “te descontrolas de tu control”, y donde pierdes la noción del tiempo y del espacio. Otra idea compartida es que luego de la toma uno se siente un hombre nuevo. Al parecer los shamanes no creen en espíritus y, por lo tanto, niegan que la toma de ayahuasca te permita tener un vinculo con esos seres del más allá. Según la opinión de los entendidos, el san pedro tiene efectos clarividentes mientras que la ayahuasca es un regreso al pasado. Leo, sin embargo, en la novela de Burroughs que “todos los hechiceros lo utilizan en sus prácticas de adivinación del futuro, para localizar objetos perdidos o robados, para diagnosticar y tratar enfermedades, para identificar al perpetrador de un crimen”.
Sea como fuere, lo más cercano a la noción de muerte sería la inconciencia que algunas personas experimentan con la toma de ayahuasca.

Por otro lado, otros expresan que su sensibilidad se agudiza y que llegan a sentir euforia y mucho bienestar. Algunos cruzan este umbral y enfatizan haber tenido no solo ideas alucinatorias pero también ideas paranoides. Existe el consenso que la toma frecuente de ayahuasca provoca vividas y coloridas alucinaciones. Es frecuente apreciar resplandores azules o que uno está en la jungla. Muchos dicen que “todo cobra vida”.
Vida y muerte entrelazados sutilmente y cuya línea divisoria la define el estado sicológico y físico con la que la persona encara la toma de ayahuasca. Por eso siempre se escucha el consejo de que uno debe prepararse antes del ritual. Esta preparación generalmente consiste en ayunar desde la mañana en que se realizara la ceremonia o incluso desde varios días antes. Algunos hasta recomiendan no tomar agua fría, solo tibia o caliente. Las medicinas o drogas, alcohol, chocolate, café y el sexo, incluyendo la masturbación, están descartados completamente. Tampoco se consume azúcar, carnes rojas, conservas ni sal. Mujeres embarazadas o menstruando están prohibidas de participar en la toma de ayahuasca.
Durante las 24 horas posteriores no se puede comer ni manteca ni sal, ni hablar con mujeres embarazadas. No recibí una respuesta clara de las razones para estas últimas prohibiciones.

Notas del estado yage: las imágenes se abaten lentas y silenciosas como la nieve…serenidad…todas las defensas caen…todo es libre de entrar o salir…es simplemente imposible experimentar temor…una bella sustancia azul se vierte en mi interior…veo un rostro arcaico, sonriente…el rostro es azulpúrpura manchado de oro…
…siento que estoy convirtiéndome en una negra, el color negro invade silenciosamente mi carne…convulsiones de lascivia…
Todo se agita con vida contorsionante y furtiva …el yage equivale a viajar por el espacio…el cuarto parece conmoverse y vibrar con el movimiento…migraciones, increíbles viajes atravesando desiertos y junglas y montañas (éxtasis y muerte en valles montañosos cerrados donde las plantas crecen de los genitales, grandes crustaceos se forman dentro y rompen la cascara del cuerpo)
William S. Burroughs, Almuerzo Desnudo

En el mercado de Qosqo uno puede encontrar la planta cortada en trozos. Me indican que los tallos se guardan bajo tierra y se conservan muy bien. Pero lo mejor es la recién cortada, según otros vendedores. Yo pensaba que la ayahuasca se tomaba pura, pero me aseguran que así, sola, no causa ningún efecto. Generalmente, el brebaje es una mezcla de ayahuasca con chacruna o cahua (psychotria viridis) y thoé. Hay otras formas de preparado en donde se incluyen otras hierbas como la muémeti, la shamiruca, o incluso el tabaco. Mayormente, todos estos agregados contienen triptamina que es un alcaloide fuertemente alucinógeno.
El principio activo básico del tallo de la ayahuasca es la harmina, otro alcaloide que tiene propiedades psicoactivas, cuyo efecto es antidepresivo, produce desequilibrio de los sentidos y tiene poder hipnótico.

“Los tallos del ayahuasca se cortan sin hojas en trozos pequeños. En una olla, se pone en el fondo una capa de hojas de chacruna sin tallos. Los trocitos de ayahuasca se trituran con piedras y después se pone una capa de ellos sobre la chacruna. Todo se cubre con una nueva capa de hojas de chacruna y se agrega entonces agua para cubrir todo el contenido. Se hace hervir durante 3 horas, agregando agua cuando sea necesario y cuidando que la espuma no rebose y se pierda. Después se deja enfriar, se transvasa el líquido y se descarta la chacruna. Se vuelven a machacar los trozos de ayahuasca y se hierve todo durante 2 horas más”.

En la ciudad del Qosqo hay varios shamanes que ofrecen sus servicios en locales situados cerca de la plaza de armas, aunque su público objetivo es mayormente extranjero por su elevado costo. También hay shamanes que consumen ayahuasca de forma ritual y, según me dicen, sus costos son mucho menores. Pero son difíciles de ubicar al menos que uno conozca a una persona local que te lo pueda presentar.
Tengo entendido que la ayahuasca es consumida de forma ritual por las etnias amazónicas shipibas, jibaros, y los machiguengas que habitan en la ceja de selva al norte de Qosqo. Ojala tenga la posibilidad de convivir con ellos algún día. Es uno de mis sueños y metas. El objetivo del ritual tiene características similares tanto en las tribus sudamericanas como en las del norte de Asia Central y las de Siberia: adivinar pensamientos de otras personas, localizar objetos perdidos y propiciar una buena caza. La ceremonia es realizada por una persona que puede ser llamada brujo, curandero, ayahuasquero o shaman. Me han tratado de hacer comprender la diferencia entre estas denominaciones, pero las explicaciones que he escuchado son tan vagas y ambiguas que aun no me queda claro si es que realmente hay alguna diferencia. ¿O será que no soy tan inteligente? Todos parecen concordar en que si te hablan de algún antídoto por unas supuestas convulsiones, sobresaltos o estados de angustia pronunciados es mejor no realizar la toma ya que ese shaman no seria del todo experto.

Esta planta es propia de toda la llanura amazónica desde Venezuela hasta Perú pasando por Ecuador y Colombia. En toda esta vasta región recibe diversos nombres como: caapi, nateema, nishi, pinda, yajé o yage y ka´maranpi para los machiguengas. La biología la designa con el nombre de banisteriopsis o bannisteria caapi y la clasifica dentro de la familia de las malpigiáceas.

Sé que pronto una nueva oportunidad se presentará ya que mi energía interior está clamando, está llamando por ese evento. Ya mi vida ha tomado un nuevo y expectante devenir. Es parte del misterio de vivir en Qosqo, yo un limeño de la costa desacostumbrado a los extremos de los Andes. No soy el único en dejarse llevar por esta fuerza imponente. Peruanos y extranjeros se quedan atrapados aquí.
“Estoy devuelta en High Point ahora. Estoy vendiendo mi casa. A pesar de todo, deseo regresar a Cusco. Quiero vivir ahí”, le dice Ron Strickland a Richard Nisbet, dos Tar Heels de North Carolina, en el cuento Cusco Tales de Nisbet.

Estanislao me leyó el tarot y, entre otras cosas, recuerdo que me dijo que veía a una mujer y problemas en mi trabajo. Esa mujer y esos problemas no tardaron mucho en hacer su aparición. Siempre he sido muy escéptico de lo paranormal, pero espero que tu magia, Estanislao, me acompañe siempre.