Imagino que aquellos que crecieron como yo en los 70′s y otros en los 80′s, y eran fanáticos de comer dulces a toda hora, deben ser de esos que al pasar por un detector de metales en un aeropuerto le suena la alarmita por tener la boca llena de plata.  Muchos asumimos que eso era normal, que era lo que había (que eso si es cierto) y que no había ningún problema aparte de lo del detector de metales y el de abrir mucho la boca en un día soleado y dejar a medio mundo ciego con la resolana del sol en tus dientes.

Aunque aun es la hora que nadie acepta nada, se ha ido demostrando que las amalgamas de plata con mercurio, con lo cual rellenaban nuestros taladrados dientes si son nocivos para la salud.  Uno de los casos relativamente más reciente fue descubierto en el 1998 cuando un grupo de investigadores descubrieron que el mercurio en las platas dentales puede dañar permanentemente el cerebro, los riñones y el sistema inmunológico de los niños.

En personas ya un poco mayores, estudios de epidemiólogos llegaron a la conclusión que hay cierta conección entre este material y problemas gastrointestinales, problemas para dormir, problemas de concentración, problemas de memoria, falta de iniciativa, encias sangrantes, y otros problemas bucales.  No muy lejos de estos hallazgos, un equipo liderado por el conocido Dr Boyd Haley descubrió luego de varios experimentos exitosos, que el vapor del mercurio creado contaminaba las celular, creando patrones siempre similares a los iniciales de la enfermedad Alzheimers.

Para los que se andan preguntando, desde finales de los setentas, se ha utilizado el mismo tipo de platificación, non-gamma-2 (high copper) que es mucho más inestable y suelta más cantidad de mercurio que sus predecesores.

Existen ocasiones donde la combinación de elementos y/o acciones, aumentan la cantidad de mercurio que sale de las platificaciones.  Ejemplos de esto lo son el mascar chicles, la acción de rozar los dientes entre sí, exposición a terminales de computadora, la presencia de dientes de oro, lavarse los dientes, braces, etc.

Es un buen momento para investigar un poco más los estudios de las mismas organizaciones de dentistsa.  En el 1984 el grupo International Academy of Oral Medicine and Toxicology (IAOMT) lanzó una investigación para ver cuan dañino podía ser esto.  Dentro de su explicación de lo que consta la amalgama podemos ver lo siguiente:

Un relleno de plata, es un eufenismo de una restoración de amalgama, la que un dentista one en el diente de un paciente, luego que una carie taladra la corteza del diente.  Estas restauraciones constan de mercurio, plata, cobre, zinc y tin.  Según ellos la amalgama tiene 2 fallas fundamentales.  La repulsion causada por las tendencias de uniones de materiales covalentes, iónicos y metáicos con fuerzas van der Waals.  Así que existe de manera comprobada una expulsión de mercurio y otros metales a el cuerpo.  Se estima que en un día pueden lanzar cerca de 10 microgramos.  La segunda falla es que existen 5 metales distintos en la amalgama.  la acción galvánica entre estos es inevitable.  El galvanismo produce electricidad que fluye por todo el cuerpo.  Estas corrientes producen aproximadamente entre 0.1 y 10 microamps, comparados contra la corriente natural del cuerpo de 3 microamps.

La historia  de los rellenos va mucho más lejos de lo que podemos pensar.  En el siglo 7 los chinos usaban una pasta basada en mercurio para rellenar muelas.  En el siglo 18 el uso de una pasta combinando mercurio y plata se popularizó en Inglaterra y Francia y eventualmente entró a Norte América en los 1830′s.  Algunos practicantes dentales expresaban su preocupación sobre como se podía expandir el material una vez en el diente y podia romperlo y claro tambien sobre la contaminación con el mercurio que’ya había demostrado que podía causar demencia y perdida de coordinación motora.  En el 1845 La Sociedad Americana de Cirujanos Dentistas baneó el uso de este material y suspendiendo a aquellos que la practicaran.  Pero esto no duró mucho.  Los que apoyaban el uso de la amalgama lograron desbandar esto sociedad en el 1856 y crearon en el 1859 La Sociedad Dental Americana basada en la promoción del uso de esta amalgama.  Entonces para evitar que el material se expandiera le incorporaron el material "tin". 

La mayor cantidad de razones para apoyar este material, obviamente eran económicas y así sustituir los otros métodos utilizados antes como cemento, plomo, oro y "tinfoil".  El uso de la amalgama significaba el poder entrar a un mercado de gente que antes no podía costear esto y al ser mayor el número, mayor eran los ingresos.  Para el 1895 se había modificado la fórmula un poco para evitar expansión y contracciones y desde entonces la fórmula ha predominado.  Las dudas sobre el material volvieron a surgir en el 1920 en Alemania pero asi mismo desaparecieron.  En el tiempo presente, basándonos en especificaciones de manufactureros dentales del 1992, la amalgama a la hora de mezclar contiene 50% metallic Hg (mercurio), 35% plata, 9% de hojalata y 6% de cobre y trazos de zinc.  El uso estimado anual de mercurio por dentistas en los 70′s era de 100,000 Kilogramos, comparado con el que se usa hoy día que es 70,000 kilogramos.  Aun estos días, cuando hay otras opciones, el relleno de mercurio sigue siendo el preferido del 92% de los dentistas.  Más de 100 millones de rellenos se ponen cada año en Estados Unidos. 

Claro que no todo el mundo experimenta los mismos efectos de toxicidad por el mercurio en las amalgamas de relleno.  Pero, virtualmente todos los que hemos tenido esto, tenemos algún abultamiento de mercurio en alguna parte del cuerpo.  El gran aumento de exposición a esto del nuevo non-gamma-2, solo puede significar que solo el tiempo dirá cuanto daño se ha hecho por la continua exposición a este material.  Claro tampoco esperen resultados de la noche a la mañana si andan corriendo al dentista para sacárselos.  Por lo menos en el 80% de los casos documentados, a lo largo de ese primer año se pueden notar mejorías, primordialmente entre aquellos seguros de que estas amalgamas era un factor entre sus problemas.

A lo menos, me parece que lo más importante es saber que no tenemos ningún tipo de material foráneo en nuestro cuerpo, que nosotros no hayamos querido estuviera.  Y el mercurio, es uno que no deberiamos tener bajo ninguna circumstancia.