Decenios ha, en un pequeño reino ya olvidado, vivió y sintió un joven príncipe llamado Javier. Dicho principito llevaba una existencia feliz junto a los demás infantes del lugar que, como él, habían quedado huérfanos de padre y madre.

Su abuela, la Reina Romana, lo acogió bajo su manto cuando sus padres murieron en la invasión de los salvajes, un ejército de desterrados que sobrevivían asaltando aldeas y ciudades. Dichos salvajes fueron repelidos con éxito y jamás volvieron a atacar el pequeño reino, pero el precio a pagar fue la vida de muchos ciudadanos, que murieron por defender sus tierras.

El Príncipe Javier era uno más en el reino, llevaba una existencia humilde más propia de un campesino que de un futuro rey. El reino había sido basto en otros días, numeroso en núcleos habitados, pero ahora era poco más que una ciudad cobijada en un valle entre montañas, limitada al sur por mares de frías aguas

Cuando tuvo la edad suficiente, Javier decidió ponerse al mando de una expedición para explorar las tierras cercanas, pues tras la invasión, el reino del joven había permanecido aislado durante varios años. Con el beneplácito de su abuela y acompañado por su buen amigo y primer general de sus tropas, el noble Damián, el Príncipe Javier marchó en busca de aventuras.

Durante un verano entero, nada se supo en la ciudad del príncipe y su ejército; pero una tarde de septiembre, cuando el sol estaba ya ocultándose al oeste, la expedición al completo con el joven Javier a la cabeza regresó a la capital y único núcleo poblado del reino.

Y no volvieron solos. Consigo trajeron a unas veinte personas que habían sobrevivido en una pequeña aldea al otro lado de las montañas. Algunos de ellos, los más viejos, habían sido habitantes del reino en otro tiempo y huyeron en busca de refugio durante la invasión.

Los demás eran jóvenes descendientes de los ancianos, la mayoría de la edad del Príncipe Javier. Entre ellos se encontraban dos jóvenes con los que el príncipe entabló amistad rápidamente: los hermanos, Álvaro y Carla.

Tras la fiesta de recibimiento y el júbilo inicial, los habitantes volvieron a su día a día y los recién llegados se adaptaron a la vida en su nuevo hogar. Poco a poco, Javier fue sintiéndose atraído por la belleza de Carla y cada vez pasaban más tiempo juntos. Ante la cercanía de ambos, brotaron celos en Álvaro, pues quería proteger a su hermana de un posible desengaño.

La amistad entre el príncipe y Álvaro se fue deteriorando y este comenzó a vagar solo por los bosques fronterizos del reino.

Carla y Javier se esforzaron por mantenerlo cerca, pero Álvaro repudiaba la relación de su hermana con el príncipe.

Cuando el Príncipe Javier supo de cómo Álvaro se adentraba en tierras peligrosas y cuánto sufría su hermana por ello, pidió consejo a la Reina Romana y esta le recomendó que hablara con el joven y le mostrase que nunca dañaría a su hermana.

Al día siguiente, cuando el sol despuntaba, el príncipe marchó al norte en busca de Álvaro. Javier viajó solo, pues aunque su buen amigo Damián se había ofrecido a acompañarlo en la búsqueda, el príncipe declinó su oferta diciéndole que quería ser él mismo quien encontrase e intentase hacer entrar en razón a Álvaro.

Tras toda la jornada buscándolo por las frías montañas, finalmente lo encontró sentado en una gran piedra, en lo más alto de un desfiladero.

Javier se acercó a él y se sentó a su lado. Conversó con Álvaro y recordándole su antigua amistad le convenció para que volviese a la ciudad, donde su hermana y amigos le esperaban.

Álvaro accedió, pues no pudo resistirse los recuerdos de su hermana a los que apelaba el príncipe.

Sin embargo, Álvaro jamás volvería a ver a Carla.

Cuando Javier y Álvaro se incorporaron para buscar refugio durante la noche, pensando en emprender el camino de regreso a la mañana siguiente, este último alertó al príncipe sobre el humo de una hoguera que se divisaba al horizonte. La noche se cernía sobre ellos, pero ante la posible amenaza de una tribu de salvajes asentada cerca de su posición, los jóvenes decidieron tomar el camino durante la noche.

Ya llevaban recorrida la mitad de la distancia que había hasta la ciudad cuando, con la noche en su momento más oscuro, dos hombres corpulentos cubiertos con pieles pardas aparecieron …